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英國東密德蘭的索爾河畔拉特克利夫發電廠將於本月底關閉，這標誌著英國即將停止使用燃煤發電，對七大工業國集團（G7）來說是一個具有里程碑意義的事件。該發電廠自1967年營運，74歲的退休人士雷諾茲（David Reynolds）回憶道，兒時曾見證這座廠房的建造，他感嘆：「這看起來很奇怪，因為它一直都在那裡。」他表示，年輕時的發電廠附近除了煤坑外，幾乎看不到其他設施。

煤炭在英國經濟史上曾扮演舉足輕重的角色，推動了18和19世紀的工業革命，使英國成為全球超級大國。但也帶來嚴重的環境污染，尤其是倫敦因燃煤而長期籠罩在令人窒息的霧霾中。英國能源組合中煤炭的比重曾在1980年代高達70%，然而從1990年代開始逐漸下降。

過去十年，英國的燃煤使用量急劇減少。2013年煤炭發電比例已降至38%，到了2018年更下滑至5%，去年則僅剩1%。隨著索爾河畔拉特克利夫發電廠關閉，英國正式邁入無燃煤發電的時代，這象徵著其能源轉型和環境保護的決心。（原文出處）