根據美國環保基金會（Environmental Defense Fund, EDF）7月31日發布的航空測量結果，美國石油和天然氣田的甲烷排放量是聯邦監管機構估計值的4倍多。這項研究凸顯了研究人員和環保人士的擔憂，即石油產業對氣候變遷的影響遠超過官方估計，因為甲烷這種威力強大的溫室氣體排放量未獲正確估算。
環保基金會與谷歌（Google）母公司Alphabet、英國航太系統公司（BAE Systems）和紐西蘭太空總署（New Zealand Space Agency）等合作夥伴去年利用一架配備光譜儀的噴射機，在12座石油和天然氣田測量甲烷排放量。EDF表示，這項在2023年6月至10月間進行、名為MethaneAIR的計畫包括32次航空測量，結果顯示這些油氣田的平均排放率高達每年750萬公噸。
環保基金會指出，這項測量結果約較美國環境保護署（Environmental Protection Agency, EPA）預估排放率高出4倍。環保署主要仰賴資料庫的產業報告來計算估計值。這顯示目前官方數據可能大幅低估了實際排放量。
繼MethaneAIR計畫之後，研究團隊在今年春季發射一個名為MethaneSAT的衛星，目的是持續在太空中進行監測，而非在飛行過程中拍攝照片，以提供更精確的甲烷排放估計值。首批數據將在今年秋季公布。（原文出處）
